PL（プロジェクトリーダー）のフリーランスの将来性とキャリアの広げ方

開発チームをまとめる人の役割は、なくなるものではありません。ただ、PL（プロジェクトリーダー）に求められる中身は変わりつつあります。作業を細かく割り振って管理する仕事から、チームが自ら回る仕組みを整え、開発と運用をつなぐ仕事へと、重心が移っています。

フリーランスのPLが選択肢を広げるには、「PMに進む」「技術の判断を深める」「チームづくりを支える」の3つの方向のどれかに、今の経験を一歩延ばすのが現実的です。この記事では、公表されている資料を手がかりに、PLの役割の変化と広げ方を整理します。

公式の資料に見える2つの変化

PLの将来を考えるとき、市場の予測より確かな手がかりになるのは、試験や開発手法の公式の文書がどう書かれているかです。2026年10月時点で確かめられるのは次の2つです。

新しい国家試験の「システム領域」にチームビルディングが入る

IPA（情報処理推進機構）は、プロジェクトマネージャ試験を含む現行の試験制度を2026年度の実施で終え、2027年度から新しい制度に移る予定としています。2026年3月31日に公表された検討状況では、「マネジメント」「データ・AI」「システム」の3つの領域からなる「プロフェッショナルデジタルスキル試験」（仮称）を設ける案が示されています（検討中で、変更の可能性があるとされています）。

PLの仕事に近いのは、システムの要件定義・設計・開発・運用を主導する「システム領域」です。出題範囲の改定案では、目標とする水準の最初に、システムの開発と運用の連携を深めるチームビルディングを行い、各分野の専門的な知見を尊重し合いながら、協働して設計・開発・運用を進めることが挙げられています。あわせて、アジャイル開発、CI/CD、AIを用いた開発プラットフォームの活用といった開発の手法と道具を適用することも示されています。

技術の試験に、チームのつくり方が書き込まれている点は、PLにとって大事な手がかりです。技術が分かることと、チームを協働させることが、一つの役割として求められるようになっていると読めます。

スクラムでは「チームの中の階層」を置かない

アジャイル開発で広く参照されるスクラムガイド（2020年版）は、スクラムチームの中にサブチームや階層はないとし、チームが誰が何をいつどうやるかを自ら決める「自己管理型」であると定めています。チームの役割は、プロダクトオーナー、スクラムマスター、開発者の3つで、PLという役割は置かれていません。

これは、PLの仕事がなくなるという意味ではありません。スクラムを取り入れた現場でも、複数のチームの取りまとめ役や、協力会社のメンバーを含むチームのリーダーが置かれることはあります。ただ、作業を上から割り振る役割は小さくなり、チームが自分で決められる状態を整える役割が大きくなる方向は、はっきりしています。

PLの役割はどう変わるか

2つの変化を、案件の現場で見える変化に引き寄せると、次のように整理できます。

AIを用いた開発の道具が広がると、コードの下書きやテストの作成など、形の決まった作業の速さは上がります。その分、PLの価値は何を作るかの優先順位をチームでそろえる力と、品質の基準を決めて守らせる力に集まります。これはPLのスキルの記事で挙げている「品質をまとめる力」「PMとメンバーをつなぐ力」そのものです。新しい力が要るというより、もともとの中核がより問われる、と捉えるほうが実態に近いと言えます。

選択肢を広げる3つの方向

今のPL経験の延長で、無理なく広げやすい方向は次の3つです。どれも、まったく別の分野に移るのではなく、隣の役割に半歩踏み出す形です。

1. PMに進む

チームを一つ回せるPLが次に任されやすいのは、複数のチームをまとめ、プロジェクト全体の計画と体制を判断する役割です。この方向に進むには、チームの外との調整、スコープや日程の相談、他チームとの依存関係の整理に関わった経験が材料になります。PMの側で求められる経験と今後の変化は、PMの将来性の記事で扱っています。

2. 技術の判断を深める

技術に強みのあるPLは、テックリードやアーキテクトの方向に進む道があります。新しい試験のシステム領域で示されているように、AIやクラウドの動向をつかみ、古いシステムのリスクを評価して見直しを提案する力は、技術の判断を担う役割で重く見られます。違いと入り方はテックリードとして参画する記事とアーキテクトとして参画する記事をご覧ください。

3. チームづくりを支える

チームの運営そのものに関心があるPLは、スクラムマスターやアジャイルコーチの方向に進む道もあります。作業を割り振る立場から、チームが自分で決められるよう支える立場に移るため、考え方の切り替えが必要です。スクラムマスターの役割の今後はスクラムマスターの将来性の記事、関連する資格はCSM・PSMの記事で扱っています。

経験の段階に応じた広げ方

PLになって間もない時期

まずは、作業の割り振りと進捗の把握を安定してこなしながら、レビューの観点やテストの自動化など、チームの仕組みに手を入れる経験を一つ持つことを目指します。自分が手を動かす割合が高い時期でも、仕組みを変えた経験は、どの方向に進む場合も土台になります。

複数のチームを経験した時期

業界と技術を組み合わせて、強みを絞る時期です。「Javaの業務システムで協力会社を含むチームをまとめる」「クラウド上の自社サービスで少人数のチームを回す」のように、繰り返し語れる型が2〜3個あると、上の3つの方向のどれかにつなげやすくなります。年代ごとの案件の傾向は40代のフリーランスの記事でも解説しています。

管理の経験が長くなった時期

管理に専念してきた期間が長い場合は、最近の開発の手法や道具について、面談で問われても答えられる程度に触れ直しておく必要があります。現場の運営の経験は、PMや複数チームの取りまとめで生かせます。50代のフリーランスの記事もあわせてご覧ください。

資格は「制度が切り替わる時期」を意識して選ぶ

資格がPLの案件で参画の条件になることは多くありません。そのうえで、2026年10月時点で押さえておきたいのは次の点です。

• IPAのプロジェクトマネージャ試験は、2026年度はCBT方式で後期に実施され、この実施をもって現行制度が終わる予定です。PMを目指すPLにとっては、現行制度で受けられる最後の機会になる見込みです
• 新しいプロフェッショナルデジタルスキル試験には、現行の高度試験と同等の免除制度を設ける方向で検討中とされています。実施は2027年度の夏頃から秋頃が予定されています

受験するかどうかは、IPAが今後公表する新制度の内容を確かめたうえで判断するのがよいでしょう。試験の位置づけはプロジェクトマネージャ試験の記事で扱っています。

よくある質問

AIを用いた開発が広がると、PLの仕事は減りますか？

形の決まった作業の速さが上がると、メンバーの作業を細かく割り振って追いかける仕事は減っていく可能性があります。一方で、何を優先するかをチームでそろえる仕事や、品質の基準を決めて守る仕事は、人が担う部分として残ります。PLの価値は、管理の手間より、チームの判断と品質を支える力に集まっていくと考えておくと、何を磨けばよいかが見えやすくなります。

アジャイル開発の現場が増えると、PLの案件はなくなりますか？

なくなるとは言えません。スクラムを取り入れた現場でも、複数チームの取りまとめや、協力会社のメンバーを含むチームのリーダーが置かれることはあります。ただ、役割の名前がPLではなく、スクラムマスターやテックリードになることもあるため、募集の名前より中身を見て案件を選ぶことが大切です。

PLからPMに進むには、何から始めればよいですか？

今のチームの外に関わる仕事を少しずつ引き受けるのが近道です。他チームとの接続の調整、スコープや日程の相談、リリースの段取りなど、PMが担っている仕事の一部を、PMと相談しながら担ってみましょう。その経験をスキルシートに書ける形で残しておくと、PMの案件に応募するときの材料になります。